什麼是死亡

簡單地說,身心分離就是死亡。我們平常說的「我」,仔細想想,其實在說的不外乎身體與心識。心識的種子來自前世,身體的種子來自父母,當這兩個種子彼此產生關連,這種狀態稱為投生;當它們的關係斷開,這種狀態稱為死亡。所謂的生與死,其實只是這樣而已。

就像兩條本來分開的河流,在某個地點匯集,共同流經一段路,後來再度分開成為各自的兩條河。同樣地,來自這輩子父母的身體續流,與來自前世的心識續流,兩者結合的時候,是這輩子生命的開始;兩者分開的時候,是這一期生命的結束。之後,這個心識的續流會再與下輩子身體的種子結合,又成為下一期生命的開始。所以,仔細想想,死亡本身其實沒什麼好怕的。

有概略的認識後,以下配合密續的概念,再解釋得仔細一點。這輩子的父精母血,是我們這輩子身體的來源,它是由地、水、火、風四大種組成的;來自前世的心識也有非常細微的四大種。來自前世的心識,與這輩子的父精母血結合時,會按照風、火、水、地的順序結合。首先是心識的微細風大種與父精母血的風大種結合,接著依序是火大種、水大種、地大種產生連結,連結一旦形成,就是生的開始。最後,在身心分離的時候,則是從地大種的分離開始,後結合的先分離,心識的微細地大種與身體的地大種切斷關係,接著依序是水大種、火大種,最後是風大種。隨著四大種逐漸分離,我們可以從臨終者的身體看到相關的徵兆。當身心的風大種開始分離,此時亡者的呼吸也開始愈來愈短,一旦呼吸完全中斷,就是醫學上判定的死亡。

不過,在身心的風大種分離之後,心識還會再經歷三個由粗到細的階段,直到心識處在最微細的狀態,那是一種即將離開身體、又尚未離開的狀態,此時身心的連結看似完全切斷,因為身體不會再做任何心識要它做的動作,但那時,心識對身體的影響力依舊存在,所以雖然已經沒有呼吸,但身體仍有一點溫度,也不會發出臭味。有些修行人會利用這個狀況實修,也就是「住於誓心」,他們可以在這樣的狀態裡停留非常多天,這種例子很常見。

最後,當這個最微細的心也離開,心識完全與身體分開,此時才是真正的死亡。以上只是把身心結合與分離的過程說得比較仔細,但概念是一樣的,也就是:當心識與今生的身體分離,就是所謂的死亡。

…2010.1.14