如何幫助已過世的家人

塑造佛像,是透過福田力累積善根,若能刻意為往生的家人塑造佛像,並刻意回向祈求他們能脫離惡趣苦,這肯定會有幫助。其實,就「幫助往生的家人脫離惡趣」這件事情來說,不只是造佛像,其他任何的善根,都可以用來特別回向給親人,例如持誦不動如來心咒,經典上有說,不動如來心咒對往生者有特別的幫助。

不動如來心咒的最後兩個字是「娑哈」,持咒時,在這兩個字前加上「往生者名某某,無始以來所積的一切罪障  仙帝古瑞耶」這幾個字,最後再唸「娑哈」。「仙帝」是息除的意思,「古瑞耶」是祈請如此做的意思。添加上的這幾個字,意思是「祈請息除往生者名某某無始以來所積一切罪障」。持咒時,先唸七或二十一遍有加上往者名字的這種唸法,之後直接只唸心咒,等到持咒結束前的最後一次,再用加上往者名字的唸法唸一次。如果往生者的遺體、骨頭或骨灰還在,你可以在持咒之後對著骨灰吹氣。至於持咒的次數,經典中曾說過,邊繞塔邊持不動如來心咒十萬次,可以幫助已往生者脫離惡趣苦。可見持咒次數愈多,產生的幫助就愈大。

此外,你也可以直接供養佛,而後自己把供養的善根回向,同時對佛啟白,請求他幫忙。以前佛陀還在世時,人們會在家中父母過世時,特別供養佛陀與聲聞僧眾,而後請求佛陀幫忙,把供養三寶而得的善根回向給往生者。雖然現在佛陀已示現涅槃,但我們仍可以仿效這種作法。因為佛陀曾經說過:「若佛現在、若涅槃後,若復有人深心恭敬、供養、禮拜、尊重、讚歎,如是二人,所得福德無二無別。」只要供養者的內心沒有差別,則無論佛在世時當面供養,或是佛涅槃後觀想供養,累積的福德是一樣的。

關於佛陀涅槃這件事,小乘說宗義者認為佛陀是真的涅槃了,但事實上,佛陀只是示現涅槃而已,雖然我們看不到他,但我們跟他說的話,所有的啟白與祈求,佛陀一直在聽著,我們所做的一切,他也都清楚知曉。佛陀在世時,他以人的行相接受了我們的供養,然後我們對佛說:「這是我為往生者某某人做的供養,請求您為他回向吧!」他聽了我們的請求後,會為亡者回向。現在,我們對著佛像供養佛陀,請求他為亡者回向,他一樣會這麼做的。唯一的不同處只在於我們現在看不到他親自接受的樣子,也聽不到佛陀為亡者回向的聲音,但效果與意義都完全一樣。所以,我們可以依照以前的習俗去做,準備供品供養三寶,再以依此而得的善根至心祈願,同時也跟佛陀啟白,請求他幫忙回向亡者脫離惡趣苦。

…2010.1.14