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為什麼我不喜歡甚至害怕死亡？
透過佛法說的念死無常，要產生的不是一般對死亡的害怕，死後下輩子萬一投生惡趣，這才是該怕的。然而，無論有沒有學佛，對於死亡，一般人大多會感到害怕、排斥，差別只在於有沒有講出來，以及表現得明不明顯而已。雖然生病了，但若你的體力還夠，還能做一些觀擇，應該好好想一想：「為什麼我不喜歡甚至害怕死亡？」
不少老一輩的人很怕鬼，尤其是鄉下的老人家。問他為什麼怕鬼，他會說因為鬼會害人。但是，鬼長什麼樣子？他的身形、顏色是什麼？他會如何害人？怕鬼的人，其實並不清楚什麼是鬼，之所以怕鬼，大多是受到環境的影響，例如朋友都說有鬼，小時候不肯上床睡覺時，父母會說：「再不睡，鬼就會來把你抓走。」這些留在心裡的印象，讓我們一想到鬼就害怕，但其實鬼真的有那麼可怕嗎？很多時候，人不是比鬼更可怕嗎？大家都說鬼會害人，但是，人被鬼傷害的實例，講得出來的有幾件？被傷害理由又是什麼？再看人被人傷害的實例，可以講出的有多少？根本講不完。稍微想過就知道，我們根本沒有好好研究什麼是鬼，但一講到鬼就很怕。
老一輩的人由於不認識鬼而很怕鬼，同樣地，我們也因為不認識死而很怕死。多數人並沒有真正去研究什麼是死，只是隨著內心的印象與眾人的說法而跟著怕死。
什麼是死？一般會說，所謂死亡就是身與心分離。但再想得仔細一些，身體來自父母的身體與食物，而父母的身體來自他們的父母與食物；他們父母的身體又是來自各自父母的身體與食物……如此一直往前追溯，找不到開始點。滋養身體的食物來自種子，種子來自之前的果實，果實又來自更之前的種子……如此一直往前追溯，整個續流找不到開始點。由上可知，身體的質流往前追溯，沒有開始點。死亡之後，若是火化，乍看之下身體似乎整個消失，但其實沒有，它只是化為很多微塵，這些微塵有些進到水裡，有些累積成為石頭，或進入土裡……總之，它的續流並未中斷。由上可知，從質流的角度去看，死亡雖然是身心分離，但身體不會完全消失。
心識也是如此。這輩子的心識來自前世，從前世到現在，到今世的最後一刻，今生雖然終止，但心識的續流並未中斷。若沒有仔細想，死亡似乎表示消失，但到底是什麼消失呢？心識不會消失，身體也不會消失，身體與心識各有不同的來源，身體從父母以及食物來，心識從前世來，這兩者聚合，被安立為「投生」；這兩者分離，被安立為「死亡」，就只是這樣而已。以上內容以前曾經談過，可以說是研究死亡的第一步。
如果有稍微聽過密續的內容，可以再往下研究一步。心由於業的緣故，或先不談是由於什麼緣故，當它轉為最微細的狀態時，就稱為「死亡」；之後又變得粗一些，這是中陰；再變得更粗一些，這是投生，或說就被安立上「投生」的名字；然後再變得更粗，這又是某一種狀態；而後心識又變細，等變到最細，又再被稱為死亡。心識會在粗細等不同的狀態中變化，所謂生生死死也就只是這樣而已。因此，在密續的典籍裡會說，睡眠是一種小死，做夢是小中陰，醒來則是小投生。
所謂生與死，只是心變得粗、變得細而已，從體性去看所謂的死亡，根本沒什麼好怕的。之前談淨土時講過，所謂的死亡，其實只是拋下這個世界，主要是拋下這輩子的身體、親友與財富，只是如此而已。然而，只是明不明顯的差別而已，我們對今生的身體、親友與財富都有貪著，而且我們已很習慣地貪著它們，所以一想到要分開，心裡就會感到不快樂。但是，之前也說過，拋下它們離開，到底是不是該高興的事，必須觀待於你接著會去哪裡才能做答。如果對來生做好準備，你接著要去的地方比現在更好，那就應該要高興。有更好的來生等著你，例如你已把去淨土的因都準備好了，只要去了淨土，現在的種種苦就會消失，既能快一點把法學好，又能早一點成佛，這些好事都在等著你，但又不能用自殺的方式早點去，現在生了重病，醫生治不好，表示那些好事就可以快一點發生，所以你會很高興自己快要死了。這些是以前談過的。
看到這裡，若覺得自己還沒有這樣的把握，又該怎麼想呢？一方面你要很清楚，繼續活著對自己不一定好。怎麼說呢？如果繼續活著又能好好學法，繼續活著的確比較好；但繼續活著，如果造下極大惡業，則繼續活其實你是吃了大虧。之前說過，阿底峽尊者還在世時有一位比丘，雖然他的經典學得很好，但他造成兩個僧團的對立，彼此互相攻訐，這是很大的惡業，所以死後投生地獄。阿底峽尊者有神通，他知道這件事之後說：「我的這位比丘死得太遲了，如果能早一點死掉，在沒造下這種大惡業之前就死掉，現在也不至於投生地獄。」所以，繼續活著比較好還是不好，無法下定論；同樣地，死了比較好還是不好，這也很難講；生病比較好還是不好，也沒有辦法有百分之百確定的答案。答案未定，但如果你把現況朝壞的方向運用，讓自己因此心情不好，那是活該；如果朝好的方向運用，因此而有好心情，那就賺到了。
從某方面來說，無論發生什麼事，只要肯努力，都有辦法可以朝好的方向運用，就算一般人看來是很糟的情況，也可以設法讓它對自己而言是好的情況。就像剛才說的，帶著良好的動機，設法繼續活下去，在稍微康復一點的時候，就好好使用這個身體，累積福德、淨除惡業，如果能這樣做，活著當然很好。另一方面來說，做好對死亡的準備，透過這個準備而能投生淨土，這樣一來，死掉比較好，而這個準備是我們可以做得到的。
後來，對於死亡，我又有一個想法。這個想法基本上與之前說過的想法沒有很大的差別。我想到，如果肝臟生病，必須動手術換肝，雖然也是會緊張，也要受苦，但只要知道手術之後，有蠻高的成功率可以恢復健康，則我們哪裡會不願意動手術？我們會很甘願地奉上金錢、感恩醫生，會積極主動地接受這個手術。不是醫生強迫的，而是我們自願要換的。死亡與器官移植手術不同的地方在哪裡呢？一般的移植手術，只是換掉身體的某個部份，例如換肝、換心等等，但死亡手術換掉的是整個身體，不難想像它是一個大手術。
死亡可以說是一個換掉身體的大手術，對於久病或年紀大的人而言，舊的身體其實已經不太能用了，所以，進行這個手術換掉身體，如果能換到一個更好的身體，例如若能投生淨土，或是投生天道，天人是化生，化生這種投生方式是在一、兩天之內，五根就完全俱全，像個成年人一樣。在我們這裡，大概要花十到十五年才能完全成人，但化生不用拖這麼久。所以，一個生病、年紀大、身體很不堪用的人，做過這個大手術，投生淨土就不用說了，即使沒有投生淨土，而是投生天道，幾天之內就會變得非常美麗、健康、年輕。如果投生為人，就要稍微多等幾年，雖然已經換了身體，但做完這個手術之後，還要再繼續接受一些治療才能完全康復。總之，死亡其實就跟做個手術一樣，所以死亡本身其實沒有什麼好怕的。
如果對空性有一些理解，還可以這樣思考：所謂死亡，其實不是真的，而是自己的分別心增益的，只是一種錯亂顯現，事實上並沒有所謂的死亡。透過這樣的思考，應該可以減低對死亡的害怕。如果你平常有在觀修空性，應該可以有這種效果。
如果已經病危，恐怕沒辦法做這些思考，但周圍的人也許可以給一些很統攝的提醒。 佛陀曾說過，臨終時要把曾造過的惡業看得很小，讓它在心裡的份量變小；但要把曾造過的善業看得很大，讓它在心裡的份量變得很重。就算心裡對於曾造過的惡業感到擔心，也要相信透過一個很小的善，也能消除大惡業。即使沒辦法做其他的善，只唸一次不動如來心咒，只見一次不動如來像，就能淨除無量惡業，這種善就是有這樣的能力，必須朝這個方向思考。這是佛陀曾說過的話，我覺得這其中有很重要的關鍵。
臨死時，如果想的是曾造過的惡業，因而感到懊悔、不開心，但那時又已無法刻意對治，無法再做廣大的修行去懺悔，所以那樣想其實沒有幫助。臨死時，如果想的是曾造的善業並修隨喜，朝善的方向多思惟，內心會感到歡喜。在善心起現行的狀況下死亡，會有很大的好處，所以應該要這樣做比較好。
…2023.5.12
因為不認識死而很怕死
不少老一輩的人很怕鬼，尤其是鄉下的老人家。問他為什麼怕鬼，他會說因為鬼會害人。但是，鬼長什麼樣子？他的身形、顏色是什麼？他會如何害人？怕鬼的人，其實並不清楚什麼是鬼，之所以怕鬼，大多是受到環境的影響，例如朋友都說有鬼，小時候不肯上床睡覺時，父母會說：「再不睡，鬼就會來把你抓走。」這些留在心裡的印象，讓我們一想到鬼就害怕，但其實鬼真的有那麼可怕嗎？很多時候，人不是比鬼更可怕嗎？大家都說鬼會害人，但是，人被鬼傷害的實例，講得出來的有幾件？被傷害理由又是什麼？再看人被人傷害的實例，可以講出的有多少？根本講不完。稍微想過就知道，我們根本沒有好好研究什麼是鬼，但一講到鬼就很怕。
老一輩的人由於不認識鬼而很怕鬼，同樣地，我們也因為不認識死而很怕死。多數人並沒有真正去研究什麼是死，只是隨著內心的印象與眾人的說法而跟著怕死。
認識死亡（一）就只是身心分離而已
什麼是死？一般會說，所謂死亡就是身與心分離。但再想得仔細一些，身體來自父母的身體與食物，而父母的身體來自他們的父母與食物；他們父母的身體又是來自各自父母的身體與食物……如此一直往前追溯，找不到開始點。滋養身體的食物來自種子，種子來自之前的果實，果實又來自更之前的種子……如此一直往前追溯，整個續流找不到開始點。由上可知，身體的質流往前追溯，沒有開始點。死亡之後，若是火化，乍看之下身體似乎整個消失，但其實沒有，它只是化為很多微塵，這些微塵有些進到水裡，有些累積成為石頭，或進入土裡……總之，它的續流並未中斷。由上可知，從質流的角度去看，死亡雖然是身心分離，但身體不會完全消失。
心識也是如此。這輩子的心識來自前世，從前世到現在，到今世的最後一刻，今生雖然終止，但心識的續流並未中斷。若沒有仔細想，死亡似乎表示消失，但到底是什麼消失呢？心識不會消失，身體也不會消失，身體與心識各有不同的來源，身體從父母以及食物來，心識從前世來，這兩者聚合，被安立為「投生」；這兩者分離，被安立為「死亡」，就只是這樣而已。以上內容以前曾經談過，可以說是研究死亡的第一步。
認識死亡（二）就只是心識變到最微細而已
如果有稍微聽過密續的內容，可以再往下研究一步。心由於業的緣故，或先不談是由於什麼緣故，當它轉為最微細的狀態時，就稱為「死亡」；之後又變得粗一些，這是中陰；再變得更粗一些，這是投生，或說就被安立上「投生」的名字；然後再變得更粗，這又是某一種狀態；而後心識又變細，等變到最細，又再被稱為死亡。心識會在粗細等不同的狀態中變化，所謂生生死死也就只是這樣而已。因此，在密續的典籍裡會說，睡眠是一種小死，做夢是小中陰，醒來則是小投生。
所謂生與死，只是心變得粗、變得細而已，從體性去看所謂的死亡，根本沒什麼好怕的。之前談淨土時講過，所謂的死亡，其實只是拋下這個世界，主要是拋下這輩子的身體、親友與財富，只是如此而已。然而，只是明不明顯的差別而已，我們對今生的身體、親友與財富都有貪著，而且我們已很習慣地貪著它們，所以一想到要分開，心裡就會感到不快樂。但是，之前也說過，拋下它們離開，到底是不是該高興的事，必須觀待於你接著會去哪裡才能做答。如果對來生做好準備，你接著要去的地方比現在更好，那就應該要高興。有更好的來生等著你，例如你已把去淨土的因都準備好了，只要去了淨土，現在的種種苦就會消失，既能快一點把法學好，又能早一點成佛，這些好事都在等著你，但又不能用自殺的方式早點去，現在生了重病，醫生治不好，表示那些好事就可以快一點發生，所以你會很高興自己快要死了。這些是以前談過的。
看到這裡，若覺得自己還沒有這樣的把握，又該怎麼想呢？一方面你要很清楚，繼續活著對自己不一定好。怎麼說呢？如果繼續活著又能好好學法，繼續活著的確比較好；但繼續活著，如果造下極大惡業，則繼續活其實你是吃了大虧。之前說過，阿底峽尊者還在世時有一位比丘，雖然他的經典學得很好，但他造成兩個僧團的對立，彼此互相攻訐，這是很大的惡業，所以死後投生地獄。阿底峽尊者有神通，他知道這件事之後說：「我的這位比丘死得太遲了，如果能早一點死掉，在沒造下這種大惡業之前就死掉，現在也不至於投生地獄。」所以，繼續活著比較好還是不好，無法下定論；同樣地，死了比較好還是不好，這也很難講；生病比較好還是不好，也沒有辦法有百分之百確定的答案。答案未定，但如果你把現況朝壞的方向運用，讓自己因此心情不好，那是活該；如果朝好的方向運用，因此而有好心情，那就賺到了。
從某方面來說，無論發生什麼事，只要肯努力，都有辦法可以朝好的方向運用，就算一般人看來是很糟的情況，也可以設法讓它對自己而言是好的情況。就像剛才說的，帶著良好的動機，設法繼續活下去，在稍微康復一點的時候，就好好使用這個身體，累積福德、淨除惡業，如果能這樣做，活著當然很好。另一方面來說，做好對死亡的準備，透過這個準備而能投生淨土，這樣一來，死掉比較好，而這個準備是我們可以做得到的。
認識死亡（三）就只是一個換掉身體的大手術而已
後來，對於死亡，我又有一個想法。這個想法基本上與之前說過的想法沒有很大的差別。我想到，如果肝臟生病，必須動手術換肝，雖然也是會緊張，也要受苦，但只要知道手術之後，有蠻高的成功率可以恢復健康，則我們哪裡會不願意動手術？我們會很甘願地奉上金錢、感恩醫生，會積極主動地接受這個手術。不是醫生強迫的，而是我們自願要換的。死亡與器官移植手術不同的地方在哪裡呢？一般的移植手術，只是換掉身體的某個部份，例如換肝、換心等等，但死亡手術換掉的是整個身體，不難想像它是一個大手術。
死亡可以說是一個換掉身體的大手術，對於久病或年紀大的人而言，舊的身體其實已經不太能用了，所以，進行這個手術換掉身體，如果能換到一個更好的身體，例如若能投生淨土，或是投生天道，天人是化生，化生這種投生方式是在一、兩天之內，五根就完全俱全，像個成年人一樣。在我們這裡，大概要花十到十五年才能完全成人，但化生不用拖這麼久。所以，一個生病、年紀大、身體很不堪用的人，做過這個大手術，投生淨土就不用說了，即使沒有投生淨土，而是投生天道，幾天之內就會變得非常美麗、健康、年輕。如果投生為人，就要稍微多等幾年，雖然已經換了身體，但做完這個手術之後，還要再繼續接受一些治療才能完全康復。總之，死亡其實就跟做個手術一樣，所以死亡本身其實沒有什麼好怕的。
認識死亡（四）就只是錯亂顯現而已
如果對空性有一些理解，還可以這樣思考：所謂死亡，其實不是真的，而是自己的分別心增益的，只是一種錯亂顯現，事實上並沒有所謂的死亡。透過這樣的思考，應該可以減低對死亡的害怕。如果你平常有在觀修空性，應該可以有這種效果。
臨死時，如何朝善的方向思惟
如果已經病危，恐怕沒辦法做這些思考，但周圍的人也許可以給一些很統攝的提醒。 佛陀曾說過，臨終時要把曾造過的惡業看得很小，讓它在心裡的份量變小；但要把曾造過的善業看得很大，讓它在心裡的份量變得很重。就算心裡對於曾造過的惡業感到擔心，也要相信透過一個很小的善，也能消除大惡業。即使沒辦法做其他的善，只唸一次不動如來心咒，只見一次不動如來像，就能淨除無量惡業，這種善就是有這樣的能力，必須朝這個方向思考。這是佛陀曾說過的話，我覺得這其中有很重要的關鍵。
臨死時，如果想的是曾造過的惡業，因而感到懊悔、不開心，但那時又已無法刻意對治，無法再做廣大的修行去懺悔，所以那樣想其實沒有幫助。臨死時，如果想的是曾造的善業並修隨喜，朝善的方向多思惟，內心會感到歡喜。在善心起現行的狀況下死亡，會有很大的好處，所以應該要這樣做比較好。
…2023.5.12
