舍利弗尊者初見佛陀

舍利弗尊者在遇見世尊之前,是婆羅門教的修行人,有很多弟子跟著他修行。第一次見到世尊時,舍利弗尊者問了很多問題,佛陀聽了之後說:「這些,都不是你的問題吧?它們只是你在讀了婆羅門教的論典後提的問題。你自己想問的問題是什麼?」舍利弗尊者想了很久,再對佛陀提出問題,不過問題才問完,他就對佛陀說:「我再想了想,這仍不是我的問題。」舍利弗尊者從此追隨佛陀,成為佛陀的弟子。

學生:我沒在佛經看到這段記錄。

老師:是啊!我也沒在佛經看到。然而,無論這個記錄是否屬實,都有值得深思之處。

若根據佛經記載,舍利弗尊者是被馬勝比丘的行誼打動,從而拜佛陀為師。你記得舍利弗與目犍連這兩位尊者,誰先出家嗎?(學生答:不知道。)可能是舍利弗尊者吧。在成為佛陀的弟子之前,他們彼此是朋友,也是婆羅門教著名的智者,座下也都有很多學生。世尊觀見他們兩位已在前世種下很好的習氣,今生若修得好,能幫助很多人。那麼,要用什麼方法讓他們接觸佛法?佛陀看到:不是展現神通,也不是進行問答,而是透過行誼引起他們的注意。那麼,要透過誰去展現行誼呢?不是佛陀本人,而是透過聲聞弟子去展現行誼?那麼,要透過哪一位聲聞弟子去展現行誼好呢?最後,佛陀選擇了馬勝比丘。

馬勝比丘是五賢僕中的一位,他的言行舉止非常寧靜調伏,才一看到就能讓人生起信心。佛陀派他到舍利弗尊者會經過的地方。才一見到馬勝比丘,舍利弗尊者就很歡喜,他想:「這位出家人的行誼真的很好,但不知他平常都在做什麼?」舍利弗尊者走近馬勝比丘,供養食物。等馬勝比丘用完餐,便去跟馬勝比丘說話,提出問題問他。馬勝比丘在回答時,背誦了世尊曾說過的緣起道理,舍利弗尊者聽完便證得空性。

舍利弗尊者與目犍連尊者是朋友,他們經常彼此分享修行所得。所以舍利弗尊者便跟目犍連尊者說:「我得到了。」目犍連尊者問:「你得到什麼?」舍利弗尊者轉述馬勝比丘說的緣起道理,目犍連尊者聽完也證了空性。他們決定要追隨世尊,並對各自的弟子說:「我們決定追隨佛陀,你們也請自行決定去留。」弟子們說:「既然您們決定要追隨佛陀,我們也要這麼做。」於是他們帶著各自的弟子拜見佛陀。譯為藏文的《甘珠爾》的記載是這樣的
[註]

見到佛陀時,他們先禮拜的不是佛陀,而是馬勝比丘,因為那時佛陀尚未成為他們的上師。見到他們這樣做,世尊說:「若人能了法,無論老與少,當須起恭敬,如火能淨穢。」婆羅門教的修行人會先禮拜火,之後才禮拜父母等尊親;同樣地,應先禮拜自己的上師,之後再禮拜其他者。這段佛經記載,應該可以成為藏傳佛法先唸皈依上師再唸皈依佛的經典根據吧!哈哈。

…2016.12.9


[註] 參《根本說一切有部毗奈耶出家事》卷二。