第2課-什麼是前後世

首先說明「前後世」三字的意思。據我了解,有些宗教認為沒有前世,但有來生。他們認為這一生是新成立的,心識也是新成立的,所以沒有前世;但在死亡之後,心識會繼續存在,來生的去處要不就是下地獄永遠受苦,要不就是上天堂永遠快樂。

佛法主張的前後世是:這輩子的心識來自前世,死後心識不會消失,會繼續投生到六道中的任何一道。人死後可能投生為畜生,再死後可能投生為人,又死後可能投生為餓鬼,餓鬼死後可能又投生為人……,如此循環不停,這就是佛教講的前後世。

要認識佛教對前後世的主張,必須先明白一個概念:除了身體,還有心識。心識依附於身體,與身體的連動性雖然很高,但它與身體完全不同,是有別於身體而存在。身體來自今生的父母與食物的滋養,心識則來自前世。活著的意思是這個身體與心識的關連性還存在,死亡的意思是這個身體與心識的關係中斷。死亡只表示這一生結束,死後心識不但繼續存在,而且會再度投生。

所謂死亡,只是心識離開現有的身體;而來生則是死後心識再進入另一個身體。就像脫下本來的衣服,再換上另一件衣服般。佛法講前後世,談的就是這個不斷循環的過程。

※ 摘要:
  • 這輩子的心識來自前世,死後心識不會消失,會繼續投生到六道中的任何一道。
  • 心識依附於身體,與身體的連動性雖然很高,但它與身體完全不同,是有別於身體而存在。
  • 活著的意思是這個身體與心識的關連性還存在,死亡的意思是這個身體與心識的關係中斷。