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第27課-沒有開始（一）

一、總說

經過思考，也許你可以相信有前後世，但接下來可能會有一個疑問。這輩子有前世，前輩子也有前世，再前輩子也有前世……，如此不斷地往前推算，盡頭在哪裡？有最開始的那一輩子嗎？佛教認為沒有，但這個答案可能不容易接受。

聖座的英文翻譯哲敦格西說，他曾與幾位科學家討論前後世，討論到最後，有位科學家說：「要說有前後世，我還勉強可以接受；但要說沒有開始，我心裡實在不舒服。」我自己剛知道原來沒有開始時，心裡也覺得悶悶的，不舒服的感覺持續好幾個月。因此，聽到那位科學家的心情時，我想也許有人跟我一樣，剛接觸無始這個概念時，心裡覺得無法接受。

前後世存在，但是否沒有開始？我們先把感覺放在一邊，從道理分析，看看究竟有沒有開始。

二、主要理路

（一）理路基礎：近取因與俱生緣

佛法認為，一切有為法都是由眾多因緣聚合產生，這些因緣可以統攝為近取因與俱生緣。一切有為法都有近取因與俱生緣。以苗芽為例，它的近取因是種子，俱生緣則包括水、溫度、風，以及讓苗芽生長的空間等，也就是六界中的五界。若沒有種子這個近取因就能產生苗芽，則在沒有種子的土壤澆水、施肥，也應該可以長出苗芽，但是不能；若沒有水、溫暖等俱生緣，光靠種子就能產生苗芽，則乾燥、冰凍的種子也應該能發芽才對，但是沒有。由此可知，果要依靠近取因和俱生緣才能產生。

想想看，有了近取因後，俱生緣如何發揮助緣的作用？若以苗芽舉例，因為牽涉到很多專門知識，恐怕不容易說明，以下就以大家較熟悉的水餃為例。如果要製作水餃，除了需要麵粉、餡料等食材作為近取因，還要有其他的俱生緣，包括廚師、火、鍋子、水等等。廚師處理食材，包括：和麵、處理饀料、讓它成型；火提供熱度，讓水餃由生變熟。廚師、火等要能成為俱生緣，必須要有能讓它們發揮作用的對象，火必須有能讓它發揮作用的對象，才能成為俱生緣；廚師也必須有能讓他發揮作用的對象，才能成為俱生緣，而這個能讓俱生緣發揮作用的對象就是近取因。

凡是俱生緣，就必須在近取因上發揮改變的作用。例如捏黏土不是水餃的俱生緣，因為捏黏土時沒有接觸到水餃的食材，雖然那時雙手有做動作，但這些動作對於製作餃子沒有幫助。同樣地，打開爐火不一定有助於餃子形成，對著已成型的水餃打開爐火，這個火才會成為把水餃煮熟的助緣，這個點火的動作才能稱為煮水餃。同樣地，如果沒有種子，水就沒機會成為苗芽的助緣；否則在沒有種子的花盆澆水，那些水應該也要成為長出苗芽的助緣才對，但事實並非如此。

簡單講，要產生果，一定要有近取因；若沒有近取因，就沒有俱生緣，因為那時的其他因緣根本無法成為助緣。

（二）主要理路：因為有因，所以無始

接著運用這個概念，想想「我有沒有開始」。剛才說過，我有前世、再前世……，就像一條綿延的長河，如此往前追溯，可以追到最開始嗎？從剛才談的內容可知，近取因其實是不斷延續的續流，只是在過程中它會因為俱生緣而發生變化。所以一旦說我有開始，請問這個開始有沒有近取因？如果沒有近取因，也就不會有任何法成為它的俱生緣。既沒有近取因，又沒有俱生緣，就成了無因無緣而生。

若主張無因無緣而生，就會有很多無法合理解釋的問題。例如：既然沒有原因說明它為何在某個時間點開始，為何不能在更早之前就開始？若可以在更早之前就開始，那麼你本來講的那個時間點就不是最開始。總之，若說有開始，就要回答這個開始是不是由因緣而生？若是，則它就不是最開始。因為只要有因緣，就表示它有前相續，所以它就不是最開始；若不是，表示它是無因無緣而生，這樣就無法解釋為何它不能在更早之前開始。由於無法解釋，所以它可以在更早之前開始，如此一來，它就不是最開始。這麼一來，無論從哪個方面講，主張有開始都無法自圓其說。

再舉個例子。如果主張投生有開始，就會有開始的時間點，無論是夏天也好、冬天也罷，或是某年某月，就算是非常久遠以前的年份也可以，總之就是會有一個開始的時間點。所謂開始，就是在某個時間點，某個東西新成立了。如果它的產生沒有因，為何不能早一點產生，非得在那個特定的時間點開始？主張無因生的人，無法回答這個問題；主張由因緣而生的人，這個問題的答案很簡單，就是：因為在這個時間點之前，因緣還沒具足；到了這個時間點，因緣具足，所以就產生了。

一講到無始，大家很自然會問：「如果沒有開始，現在這些是怎麼來的？」其實這個問題應該反過來，換成「如果有開始，現在這些是怎麼來的？」包括心識、業等，由於它們都有產生的因，這些因又是從各自的因產生的，一直往上追溯，自然就會得到「無始」這個結論。「從因而生」與「無始」兩者是合作無間的死黨，只要由因產生，就是無始；正因為諸法都是依於因而產生，所以諸法無始。但我們心裡一直覺得「從因而生」與「無始」相違，於是才會一直想問：「如果無始，那萬物是怎麼產生的？」

雖然嘴上說無始，但心裡其實無法接受。因為你心裡還是覺得必須有開始，所以自然會一直追問「最初是怎麼來的？」別人其實回答了，但因為你的心死咬著「應該要有開始」的想法，所以無論別人怎麼答，你都覺得別人沒有正答。你一直問，只是因為內心不接受無始，你很想聽到「有開始」這種答案，但因為這種答案明顯不合理，所以別人不會這樣跟你講。而你由於得不到想要的答案，不管別人怎麼答，你都不會滿意，所以就有點任性地一直繼續問下去。但從事實上看，應該沒有理由可以反駁「無始」。

有一位據說很有名的科學家，在佛教與科學會議中，對這個議題做了一個很妙的結論。他說：「若說有開始，在道理上站不住腳，但心裡覺得舒服；若說沒有開始，在道理上站得住腳，但心裡無法接受。」因為無法成立有開始，所以是沒有開始。透過觀擇得到了這樣的結論，無論你能否接受，事實就是無始。

※ 摘要：

佛法認為，一切有為法都是由眾多因緣聚合產生，這些因緣可以統攝為近取因與俱生緣。一切有為法都有近取因與俱生緣。
要產生果，一定要有近取因；若沒有近取因，就沒有俱生緣，因為那時的其他因緣根本無法成為助緣。
近取因其實是不斷延續的續流，只是在過程中它會因為俱生緣而發生變化。
若說有開始，就要回答這個開始是不是由因緣而生？若是，則它就不是最開始；若不是，表示它是無因無緣而生，這樣就無法解釋為何它不能在更早之前開始。
「從因而生」與「無始」兩者是合作無間的死黨，只要由因產生，就是無始；正因為諸法都是依於因而產生，所以諸法無始。

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